以诗书画印驰骋艺坛的海派艺术大师吴昌硕先生在光绪二十五年（1899）冬，曾接连刻制了三颗同样文字的印：“一月安东令”。用他最拿手的绝活记叙了他一生唯一经历过的一段官场生涯。

这一年的秋末，五十六岁的吴昌硕在浙江湖州人丁葆元推荐下，以扬州盐运署幕僚的身份，补安东县令之缺。安东县（即今涟水）是苏北的一个小县，土地贫瘠，常年水患，盗匪猖獗，素称难治。他在上任之前，曾接到友人的劝阻信。但吴昌硕一是考虑到为养家糊口有个稳定的收入，二是他得知他所崇敬的北宋著名书家米芾也曾在这里做过县令，为了探访其遗迹，也就匆匆赶去赴任。他到任的时侯，正碰上官衙征收秋粮，他亲眼目睹县丞、衙役、差丁勾结起来，依据官衙流传的 “潜规则”，大斗从农民手里量进，小斗送入官仓，这一进一出，县衙便有不少额外收入。按照官场通例，这些收入要分一部分给上司。但吴昌硕秉性忠厚，为人耿直，容不得这些盘剥百姓，贪赃枉法的事，他不但自己一钱不拿，还拒绝用外快逢迎孝敬上司，由此与府官翻了脸，也得罪了同僚和属下，此后他办事便时常感到阻力，不是有人故意刁难，就是有人从中作梗，使他倍感掣肘，在不得已的情况下，他只好“辞官见道心”（缶翁诗句），一个多月官场经历让他看到了伪善、丑恶，令他感慨不已，于是便刻出了这三方印。“一月安东令”，并非是炫耀，而是用以发泄胸中郁勃之气，对自己的官场遭遇也是一种调侃自嘲。

这三方印章，虽然镌的是闲文，但闲章不闲，在吴昌硕所刻诸印中堪称为精品。其文字虽同，均用秦篆结体，但布局不同，风格各异，对比之下，各显其妙。

先看第一颗朱文方印，用田字格，从整体上看是完整的四方块；分开看疏密、斜正、上悬、下垂各有不同，有人把它比喻为是一方植有斜柳、藤花、翠柏、苍松的小花圃，生动有趣。值的一提的是田字右上格，把“一月”二字合文处理，极为得当。吴昌硕在边款中说明：“一月两字合文见残瓦卷”，可见他在治印中，借鉴了古代文物，从秦砖汉瓦、泉货器铭、鼎彝陶文中获得了创作灵感。

　　再看第二颗白文方印，左右排列，无边框。引人注目的是，吴昌硕大胆的用篆文“壹”字，代替了“一”字。有人认为用“壹”字与《说文》不合。倘若在这方印章中用“一”字，就显得整体不协调，有左重右轻的感觉。“壹”字为上下结构，笔画稍繁，与其它几个字排列在一起，自然贴切。看来作者在治印中选用篆字，不拘泥于古文字学的束缚，多考虑其艺术效果。右下方的“月”字第二笔和左上方“安”字末笔都用盘曲处理，形成了对角呼应，使印面构成了和谐统一的章法环境。

第三颗也是白文印，是三方同文方印中印面最大的一方，也最显吴印所具有的奇恣洋溢、苍古浑厚之特色。印面五字作“二一二”式排列，可能是出于布局的需要，也可能是出于寓意的需要，作者故意把最右面的“一月”的“月”拉得很长，表明他为官时间虽短，留给他的印象却深长。中间那个“安”字显得很不安分，六根线条如瀑布流水，倾泻着作者的抑郁之气。最妙处是“月”字中间和“安”字下部各有残破，似乎在暗示他的心理也出现了伤痕。全印运用了涨满溢边的布局，“一月”二字连成整体，与“安”字形成左右排列的，照应上下排列的“东令”，构成了夸张与端庄、动感与静态的强烈对比，给人以心灵震撼.  

在三枚同文印中，吴昌硕最喜欢那颗大印，他还将初来安东时写的一首诗作为边款刻在印体上，诗云：

旧黄河势抱安东，古木寒潭万影空。

卧榻冷悬高士悬，卷茅狂叫大王风。

诗来淮上秋山里，人在天涯水气中。

眼底石头真可拜，倘容袍笏借南宫。

   后署：安东即目,己亥十一月二日老缶.米元章曾为涟水军.

   诗中描写了安东的地理环境,抒发了自己对米芾的敬慕之情.相传,米芾为官清廉,守涟两年,政绩尤著.但仍免不了受到官场倾轧.在上司（杨察使）来“往廉”时，他竟以“拜石”的异常举动，表明自己不受拘束的态度。吴昌硕正是用此典故来表明自己的心志。刻好了这三枚印章，吴昌硕回到上海，不久，他就接到淮安府的电报，召返清江，委派他清理清河县积案。吴昌硕当然不会再应承，他觉得三颗刻了“一月安东令”印章意犹未竟，于是又刻了一颗“弃官先彭泽令五十日”印章，并在上面题了这样几句边款：“官田种秫不足求，归来三径松菊秋，我早有语谢邮督。”，算是他对淮安府召返的回答。从此他绝意仕进，和官家不沾任何边，一门心思地沉浸在诗书画印的创作中。

吴昌硕在涟水的时间虽然不长，但却给这里的老百姓留下了“清廉绝俗”的口碑。人们还将他当年为解决老百姓吃水困难，而在县署院内开挖的一口井，命名为“昌硕井”，至今还保护完好。一些游客来到涟水在涟漪湖畔看到这口井，忍不住的要品尝一口清爽甘冽的井水，在心里留下对大师品行风范的回味。